通常，为了提升员工的工作效率，老板们总是会尝试各种各样的方法，从奖金、激励到培训，这些方法的确能帮助员工提升技能、丰富经验。不过，《哈佛商业评论》官网上的一篇文章提出，还有一种提升工作效率的方法，极其简单，而且成本低、见效快，那就是调整办公室的工位。

这篇文章的作者有两位，一位是全球领先的人才管理平台Cornerstone OnDemand的高级副总裁，另一位是美国公认的最好商学院“西北大学凯洛格商学院”的助理教授。他们做的一项研究表明：员工的工作表现会受到邻座影响；妥善安排不同类型员工的座位，将提升工作效率和质量。

那么这项研究结果是怎样得出来的呢？作者用了两年的时间，收集了一家大型科技公司超过2000名员工的数据，包括员工之间的距离和员工的表现情况等等，而且这些员工的座位和所属团队都是随机安排的，随着工作需求和人员的变化，他们的位置也会定期或者随机地变动。然后，作者用多种数据建模技术，来计算周围同事的表现对于某个员工的溢出效应。这里的“溢出效应”就是指邻座同事对员工表现的影响。

结果就发现，邻座对员工的表现有非常重要的影响，这种影响可能是积极的，也可能是消极的。具体来说，一位员工的表现大约会有10%“溢出”到邻座同事身上。也就是说，假设员工小明的旁边原来坐着一位效率平平的同事小红，后来来了一位效率是小红2倍的新同事取代了小红，这时小明的工作效率会明显提升10%左右。

既然办公室的工位能够影响员工的工作效率，那怎样安排员工的座位才能实现效率最大化呢？作者将员工分为三类：效率型员工，完成任务速度快，但质量欠佳；质量型员工，完成任务质量高，但速度较慢；平均型员工，完成任务的速度和质量都比较平均。

作者发现：

最佳的方法是让效率型员工和质量型员工坐在一起。

这样一来，质量型员工会努力赶上效率型员工的速度，而效率型员工又会努力达到质量型员工的质量，而且，他们自己本来就擅长的那方面，也就是指效率或者质量，都不太容易受到对方的影响。数据显示，当效率型员工和质量型员工坐邻座时，他们的工作速度提升了13%，完成任务的数量也提升了17%。

但是，如果把两位效率型员工安排在一起，就不能提升他们的工作效率。同样，让两位质量型员工坐在一起，也不能提升他们的工作质量。而平均型员工在效率和质量上的表现都比较平均，所以在这两方面也很少受到溢出效应的影响，可以安排坐在一起。

但是我们知道，除了这三种员工之外，还存在另一种员工，就是劣迹员工——因为行为不当而被开除的员工。研究就发现，如果劣迹员工互相靠得很近，其中之一被开除的几率会增加27%。而且，任何类型的员工都会受到恶劣行为的影响。所以，公司应密切关注员工的表现，了解他们对工作环境的感受。

那么，是什么导致了这种溢出效应呢？研究发现，所有溢出效应都是立即产生影响，但是要过两个月之后才能消失。这就意味着，员工受到正面影响，并不是因为有意识地向优秀员工学习，而主要是由于感到鼓舞或压力，因为学习需要时间。但真正原因是哪一个，作者目前还不清楚。

作者建议，管理者最好先观察员工的表现，根据员工实际需要优化办公室的空间管理，从而提升员工个体及团队的工作表现。因为据他们估算，如果是一家拥有2000名员工的企业的话，优化工位带来的效率提升，每年就能贡献100万美元的利润。